OpenAI 行政總裁 Sam Altman 在 10 月 31 日到訪韓國三星，在首爾以南龍仁的三星人力資源開發中心，與約 50 名三星集團主要子公司總裁舉行座談。座談主題是「未來十年 AI 將會改變的東西：企業的選擇」，討論 AI 如何改變產業、企業決策和營運，以及管理層在快速變化的環境下需要具備的能力。值得先講清楚的是：今次會面並沒有公布任何新合約或新的供貨協議，重點是鞏固已有的合作關係，以及推動三星集團內部的 AI 轉型。
今次是 Altman 時隔約一年再次到訪三星。上一次是去年 10 月 1 日前後，當時他先後會見三星電子會長李在鎔和 SK 集團會長崔泰源，討論 AI 半導體供應和數據中心建設。今次座談之前，三星各子公司總裁亦參加了生成式 AI 實操培訓，是繼 6 月首次密集培訓後的第二次，內容包括用 AI 整理管理資料和分析業務資訊。
合作背景：由 Stargate 到海上浮動數據中心
三星與 OpenAI 的合作，早在去年 10 月已經定下框架。當時三星電子與 OpenAI 簽署意向書，合作建設全球 AI 基建，三星負責供應 OpenAI 大型 AI 基建項目 Stargate 所需的高性能記憶體晶片。此後合作範圍不斷擴大，不再局限於晶片供應：三星 SDS 合作建設 AI 數據中心和企業 AI 服務，三星物產與三星重工則共同開發海上浮動數據中心。換言之，今次座談背後，是一條由晶片、基建到服務的完整合作鏈。
Altman 在座談中強調，競爭優勢並不在於單純採用 AI，而在於如何利用 AI 更快行動、造出更好的產品、跑贏對手。對三星而言，這場座談亦是集團 AI 轉型的一部分：三星自 6 月起全面推動 AI 轉型，由研發、生產、市場推廣到支援部門都引入 AI，至今已為約 2,300 名高層完成培訓，目標是在明年 2 月前完成全體員工培訓，並在各子公司設立專責 AI 組織。
點解呢個時候見面：記憶體正處於缺貨
今次會面的時機，與全球記憶體供應緊張分不開。數據中心營運商對記憶體的需求急升，令多種記憶體產品出現短缺，晶片價格亦向上。記憶體約佔數據中心開支三分之一，而 AI 基建競賽中規模最大的五間企業，未來幾年計劃投入超過 3 萬億美元。韓國作為先進記憶體主要供應地，過去一年亦先後迎來 Nvidia 及 AMD 高層到訪，Altman 是最新一位到訪的美國科技領袖。
對香港讀者來說，這個背景比座談本身更值得留意。記憶體現時要在 AI 數據中心和手機、電腦之間爭奪供應，同一批產能，數據中心願意以長期合約鎖定，留給手機和電腦的彈性自然收窄。短期內未必即時反映在售價上，但未來幾個月買手機或電腦，記憶體規格與售價的性價比值得格外留意，尤其大容量版本，成本壓力會比入門版本更明顯。
送畀總裁的一份小禮物：Codex 微型鍵盤
座談中一個引起討論的細節，是 Altman 送給三星總裁們的禮物：一款名為 Codex Micro Keyboard 的微型鍵盤。這是 OpenAI 首款消費硬件產品，與鍵盤廠商 Work Louder 共同開發，售價 230 美元。它並非一般打字鍵盤，而是專為 OpenAI 編程代理 Codex 而設的輸入裝置，有 13 個機械按鍵、調節 AI 推理程度的旋鈕，以及用燈光顯示 AI 任務狀態的功能。Altman 的說法是，在一個用說話與電腦溝通的世界裡，未必再需要一塊完整的鍵盤。
這份禮物正好反映 Altman 的訊息：AI 時代的競爭不只是模型，而是人如何更順手地指揮 AI 工作。
仍待確認之處
有幾點需要分清楚，避免過度解讀。首先，今次會面沒有公布新協議，任何關於新增供貨或新合作項目的說法，目前都未獲官方確認。其次，Altman 同日是否亦與 SK 集團方面會面，目前只有業界消息流傳，三星和 OpenAI 的官方聲明並無提及，相關合作內容同樣未獲確認。最後，OpenAI 預計明年初推出智能喇叭的說法，現階段亦只屬於市場預期，並非今次會面公布的消息。
整體而言，今次座談更像一次關係鞏固和內部動員：三星要全集團真正用起 AI，OpenAI 則要在記憶體供應最緊張的時候穩住重要合作夥伴。短期內不會因此即時改變任何產品或服務，但記憶體緊張的大背景仍會影響手機和電腦市場。
資料來源
- Yonhap News Agency：Samsung execs meet Open AI’s Sam Altman to discuss AI transformation
- The Straits Times：OpenAI’s Altman meets Samsung executives as chip crunch deepens
- Seoul Economic Daily：OpenAI’s Altman Returns to Samsung, Discusses AI Future With 50 Executives
- ChosunBiz：Altman gifts Codex micro keyboards to Samsung leaders, touts AI-powered future
